El edificio fecha del siglo XVII y fue construido como dependencias docentes anexas al Colegio e iglesia de los Jesuitas (actuales facultades de Geografía y Historia e iglesia de la Universidad). Todo el conjunto se edificó sobre el solar que antiguamente ocupaba el monasterio medieval de Santa María a Nova. Las dependencias del espacio de Mazarelos constituían las denominadas Escuelas Menores, y en ellas se impartían las clases de Gramática. Posteriormente, en el siglo XVIII, fueron renovadas y convertidas en casa de Ejercitantes, destinadas al clero diocesán. En esta reforma participaron dos de los mejores arquitectos de la época: Simón Rodríguez y Miguel Hierro Caaveiro. A mediados del siglo XIX el edificio se recupera como centro de enseñanza media y desde 1975 pasa definitivamente a utilizarse como centro universitario, albergando diferentes facultades hasta hoy, que es sede de la Facultad de Filosofía.